Le côlon irritable est un trouble digestif fréquent, provoquant douleurs abdominales, ballonnements, gaz, diarrhée, constipation ou alternance des deux. Le régime FODMAP est l’une des approches thérapeutiques nutritionnelles les plus efficaces. Cependant, sa mise en place est parfois difficile, car il nécessite d’éliminer simultanément quatre familles de glucides fermentescibles.

Une étude explore une question essentielle : toutes les familles de FODMAP sont-elles réellement nécessaires à supprimer pour améliorer les symptômes ?

Les résultats montrent que la suppression ciblée des oligosaccharides : FOS + GOS est aussi efficace qu’un régime FODMAP strict, alors que la suppression des polyols n’apporte aucun bénéfice.

Pourquoi questionner le régime FODMAP complet ?

Le régime FODMAP classique élimine :

• Les oligosaccharides (FOS : fructo-oligosacchardies et GOS : galacto-oligosaccharides)

• Les disaccharides (lactose)

• Les monosaccharides (fructose)

• Les polyols (mannitol + sorbitol)

Bien que les effets soient démontrés, sa complexité entraîne :

• Une faible adhésion à long terme

• Une impression de régime “impossible à tenir”

• Un stress alimentaire important

L’objectif de l’étude était donc d’évaluer si toutes ces familles contribuent réellement aux symptômes, ou si certaines jouent un rôle prépondérant.

Méthodologie : un protocole croisé sur 12 semaines

L’étude a inclus des adultes souffrant de côlon irritable selon les critères diagnostiques officiels.

Trois régimes différents ont été testés, chacun pendant 4 semaines :

A. Régime pauvre en polyols

Pommes, poires, prunes, pêches, nectarines, abricots, cerises, avocat, champignons, chou-fleur, bonbons sans sucre

B. Régime pauvre en FOS + GOS

Ail, oignon, échalote, poireau, blé (pain, pâtes), lentilles, pois chiches, haricots secs, noix de cajou, pistaches.

C. Régime FODMAP complet

(Restriction des 4 familles)

Tous les participants ont bénéficié :

• D’une consultation diététique au début de chaque phase

• D’un suivi hebdomadaire

• D’un contrôle strict des aliments autorisés et interdits

Les symptômes ont été analysés grâce à un questionnaire évaluant :

• La douleur abdominale

• La diarrhée

• La constipation

• Les ballonnements

• L’intensité globale des symptômes

La qualité de vie a été évaluée à l’aide d’un questionnaire structuré.

3. Résultat majeur : les FOS + GOS sont les principaux déclencheurs

Parmi les trois régimes testés, seul le régime pauvre en FOS + GOS a entraîné une réduction significative et constante des symptômes :

• Forte réduction des douleurs abdominales

• Diminution nette des diarrhées

• Amélioration de la régularité du transit

• Moins de ballonnements

• Diminution de la pression abdominale

Ces bénéfices ont été mesurés objectivement grâce aux scores du questionnaire digestif.

Important :
Cette amélioration est équivalente à celle obtenue avec le régime FODMAP strict.

Autrement dit, les oligosaccharides semblent être les principaux responsables des symptômes dans le côlon irritable, au moins chez les personnes étudiées.

Les aliments riches en FOS + GOS incluent notamment :

• Ail

• Oignon

• Poireau

• Blé

• Lentilles

• Pois chiches

• Haricots secs

• Pistaches

• Noix de cajou

Ces aliments sont d’ailleurs très fréquemment rapportés comme “difficiles à digérer” en consultation.

Mon expérience :

Au fil des consultations, j’observe effectivement que les polyols sont finalement peu problématiques pour la majorité des malades. En revanche, la situation est très différente pour le fructose, qui apparaît comme l’un des FODMAP les plus souvent mal tolérés (avec les FOS et GOS).

Le régime FODMAP strict : efficace, mais pas supérieur

Le régime FODMAP complet, comme attendu, améliore nettement :

• Les douleurs

• La diarrhée

• Le confort digestif général

Cependant, dans cette étude, il n’a pas été plus efficace que le régime pauvre en FOS + GOS.

Les deux régimes donnent :

• Une réduction similaire des douleurs

• Une réduction comparable de la diarrhée

• Une amélioration équivalente de la qualité de vie

Ce résultat est déterminant :
👉 une version allégée du FODMAP peut suffire pour obtenir les mêmes bénéfices.

La suppression des polyols : aucun effet clinique observable

Contrairement aux deux autres régimes, le régime pauvre en polyols n’a montré aucune amélioration :

• Pas de réduction de la douleur

• Pas d’amélioration du transit

• Pas de diminution des ballonnements

• Aucun bénéfice sur la qualité de vie

De plus, ce régime fut celui avec la moins bonne adhésion, confirmant sa faible pertinence clinique dans ce contexte.

Ces résultats indiquent clairement que les polyols ne sont pas un facteur majeur de déclenchement des symptômes dans cette cohorte.

Soulagement ressenti : le régime FOS + GOS arrive en tête

Le critère “amélioration ressentie” est particulièrement intéressant, car il correspond à l’expérience réelle du patient.

Voici les résultats :

• 0 % de soulagement avec le régime pauvre en polyols

• 75 % de soulagement avec le régime pauvre en FOS + GOS

• 62,5 % de soulagement avec le régime FODMAP strict

Le régime pauvre en FOS + GOS ressort donc comme le plus efficace, même devant le FODMAP complet.

Amélioration de la qualité de vie : avantage au régime FOS + GOS

Le régime pauvre en FOS + GOS a amélioré :

• Le confort digestif

• Le bien-être général

• L’anxiété liée aux repas

• La gestion des activités quotidiennes

• L’image corporelle

• La sérénité lors des repas à l’extérieur

La baisse du stress alimentaire est un point essentiel : plus un régime est simple, plus il est tenu durablement, et plus il améliore réellement la vie quotidienne : ce qui est essentielle pour la phase 1 du régime FODMAP qui doit durer 6 semaines.

Pourquoi ces résultats sont importants pour les patients et les thérapeutes ?

Cette étude suggère qu’une stratégie plus simple et plus accessible peut suffire pour soulager une grande partie des personnes souffrant de côlon irritable.

Avantages du régime pauvre en FOS + GOS :

• Aussi efficace qu’un FODMAP strict

• Beaucoup moins restrictif

• Facile à appliquer au quotidien

• Moins de risque de carences

• Moins de stress alimentaire

• Adhésion supérieure

• Meilleure qualité de vie

Il devient donc un excellent point de départ avant d’envisager une version plus stricte du FODMAP.

FAQ : Questions fréquentes

1. Un régime FODMAP strict est-il indispensable pour le côlon irritable ?
Non. Supprimer uniquement les FOS et GOS peut soulager autant qu’un FODMAP strict selon cette étude.

2. Quels aliments contiennent le plus de FOS et GOS ?
Ail, oignon, poireau, blé, lentilles, pois chiches, haricots secs, noix de cajou, pistaches (liste non-exhaustive).

3. Les polyols déclenchent-ils vraiment les symptômes ?
Dans l’étude, leur suppression n’a entraîné aucune amélioration.

4. Peut-on commencer directement par un régime pauvre en FOS + GOS ?
Oui, c’est même l’approche la plus simple et la plus efficace selon les résultats.

5. Que faire si la suppression des FOS + GOS ne suffit pas ?
On peut alors passer à un régime FODMAP strict en deuxième intention.

Conclusion

L'étude montre clairement que les oligosaccharides FOS + GOS sont les principaux responsables des symptômes digestifs dans le côlon irritable, du moins chez les personnes étudiées. On retrouve ces informations dans plusieurs études récentes : régime FODMAP simplifié, GOS et FOS : les pires FODMAP ?

La suppression ciblée de ces deux familles permet :

• Une diminution importante des symptômes

• Un soulagement ressenti plus élevé que le FODMAP complet

• Une amélioration notable de la qualité de vie

• Une meilleure simplicité et une meilleure adhésion

Ces résultats ouvrent la voie à une approche plus flexible, plus humaine, et tout aussi efficace que le régime FODMAP strict.

Référence

Jensen, L. G., Kjær, M., & Andersen, J. R. (2025). Modification of the low FODMAP diet is feasible in the treatment of irritable bowel syndrome: A randomised crossover study. Gastroenterology Research and Practice, 2025, Article ID 4152978.