Probiotiques et constipation : quels probiotiques choisir ?

La constipation fonctionnelle est un trouble digestif très courant chez les adultes, affectant la qualité de vie et engendrant des coûts importants en traitements. Récemment, les probiotiques ont émergé comme une solution naturelle efficace. Cet article présente les résultats d'une étude clinique récente évaluant l’efficacité de probiotiques chez des adultes souffrant de constipation fonctionnelle.

Qu'est-ce que la constipation fonctionnelle ?

La constipation fonctionnelle touche entre 15 et 20 % des adultes, avec une prédominance chez les femmes et les personnes âgées de plus de 60 ans. Les critères diagnostiques incluent une fréquence d'évacuation inférieure à 3 selles par semaine, des selles dures, des efforts importants pour déféquer, une sensation d'évacuation incomplète et des douleurs abdominales. Ces symptômes doivent persister depuis au moins six mois selon les critères de Rome IV.

Les traitements conventionnels incluent principalement les laxatifs, mais près de la moitié des patients en sont insatisfaits à cause de leurs effets secondaires, du coût ou d'un manque d'efficacité.

L'intérêt des probiotiques contre la constipation fonctionnelle

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants bénéfiques pour la santé intestinale. Les bactéries des genres Lactobacillus et Bifidobacterium jouent un rôle particulièrement important dans la régulation du transit intestinal. En effet, ces probiotiques accélèrent le transit intestinal en stimulant notamment la libération de sérotonine, une hormone qui favorise la motilité intestinale.

Malgré ces bénéfices, il n'existait pas jusqu’à présent de consensus clair sur les souches et les dosages les plus efficaces.

Probiotiques et constipation : souches, doses et durées

Cette étude clinique randomisée, en double aveugle, a inclus 132 adultes souffrant de constipation fonctionnelle. Les patients ont été divisés en trois groupes pendant 30 jours :

• Groupe 1 : probiotiques à 3 milliards d'UFC (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium bifidum, Lactobacillus rhamnosus).

• Groupe 2 : probiotiques à 8 milliards d'UFC (8 souches différentes : Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus paracasei, Lactobacillus casei, Bifidobacterium bifidum, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium lactis et Bifidobacterium animalis).

• Groupe 3 (témoin) : traitement conventionnel avec fibres prébiotiques, vitamines et minéraux.

Les participants consommaient un sachet quotidiennement, dilué dans 150 ml d'eau, chaque matin avant le petit-déjeuner.

Résultats de l'étude : efficacité des probiotiques sur la constipation

L'efficacité des probiotiques a été évaluée selon deux critères principaux :

• La fréquence hebdomadaire des selles.

• La qualité des selles selon l’échelle de Bristol (types 3 à 5 considérés comme normaux).

Probiotiques et constipation : fréquence des selles

Après une semaine, tous les groupes (probiotiques et fibres seules) ont montré une amélioration significative de la fréquence des selles, passant d'environ 1,8 fois par semaine à plus de 5 fois par semaine. Aucune différence statistiquement significative n’a été observée entre les groupes probiotiques et le groupe fibre.

Probiotiques et constipation : qualité des selles

Concernant la qualité des selles, tous les groupes ont également observé une amélioration significative dès la première semaine. Les selles sont devenues plus souples et régulières, correspondant aux types 3 à 5 de l’échelle de Bristol.

Probiotiques et constipation : effets secondaires

Les probiotiques se sont révélés sûrs, avec un seul cas d'effet secondaire léger (douleurs abdominales) signalé dans le groupe recevant 8 milliards d'UFC. Aucun effet indésirable grave n’a été observé.

Discussion : probiotiques vs fibres, quels avantages ?

Les résultats indiquent que les probiotiques, quelle que soit la concentration, sont aussi efficaces que les fibres seules pour soulager la constipation fonctionnelle. Toutefois, les probiotiques présentent l'avantage supplémentaire de renforcer globalement la santé intestinale grâce à leurs propriétés immunomodulatrices et anti-inflammatoires.

D’autres études mentionnent des bénéfices similaires, confirmant l’intérêt des souches Lactobacillus et Bifidobacterium contre la constipation et divers troubles digestifs.

Conclusion : les probiotiques, un traitement naturel efficace et sûr

Cette étude confirme que les probiotiques, même en faible dosage, améliorent significativement la constipation fonctionnelle dès la première semaine. Ils offrent une alternative naturelle sûre aux laxatifs classiques. Bien qu’ils ne surpassent pas nécessairement les fibres prébiotiques seules, leur bénéfice global sur la santé intestinale les rend particulièrement attractifs.

Points clés à retenir :

• Les probiotiques Lactobacillus et Bifidobacterium soulagent efficacement la constipation.

• Une amélioration significative apparaît dès la première semaine d’utilisation.

• Les probiotiques sont sûrs, avec très peu d’effets secondaires.

Pour des résultats durables, les probiotiques peuvent être intégrés facilement à la routine quotidienne pour optimiser naturellement la santé digestive.

FODMAP et constipation : comprendre le lien

Les FODMAP sont des glucides fermentescibles naturellement présents dans certains aliments. Chez certaines personnes sensibles, ces composés entraînent des troubles digestifs, notamment :

• Ballonnements et gaz

• Douleurs abdominales

• Perturbation du transit intestinal (diarrhée ou constipation)

Pourquoi les FODMAP peuvent-ils provoquer la constipation ?

Chez certaines personnes, les FODMAP favorisent :

• Une fermentation excessive, causant un ralentissement du transit intestinal.

• Un déséquilibre du microbiote, perturbant la motricité intestinale.

• Une augmentation des gaz intestinaux, exacerbant les sensations de lourdeur et la difficulté à évacuer les selles.

Comment agir sur la constipation liée aux FODMAP ?

Pour soulager la constipation associée aux FODMAP, il est recommandé de :

• Suivre une alimentation pauvre en FODMAP afin de réduire la fermentation intestinale.

• Identifier précisément les aliments déclencheurs grâce à une réintroduction progressive.

• Adopter une hydratation suffisante et augmenter progressivement l’apport en fibres bien tolérées (ex : courgette, carotte, quinoa).

Ainsi, une bonne gestion des FODMAP peut améliorer significativement la constipation chronique en restaurant un meilleur équilibre intestinal.

Télécharger la liste des 300 aliments pauvres en FODMAP

Sources :

• Étude originale : ClinicalTrials.gov NCT04437147

• Mitelmão et al., Medicine (2022) 101:43(e31185).